Далее мы поговорим только об основных витаминах и минералах, и если вы стремитесь к сбалансированному питанию, то обратитесь к более полному списку, приведенному в приложении III.
Витамин А, бета-каротин и онкологические заболевания
Бета-каротин необходим для образования витамина А и содержится во многих фруктах и овощах желтого и зеленого цвета. Было установлено, что при поступлении с пищей он помогает организму бороться с рядом заболеваний - от рака молочной железы до полипов. Однако синтетический бета-каротин, содержащийся в биодобавках, такого эффекта не дает. В ходе широкомасштабного эксперимента под названием «Womens Health Study, финансируемого Национальным институтом здравоохранения США, 19 939 женщин принимали биодобавки с бета-каротином, а 19 937 участниц - плацебо. В первой группе было отмечено 378 случаев смерти от онкологических заболеваний, 42 случая смерти от сердечного приступа и 14 случаев смерти от других заболеваний сердечнососудистой системы; во второй - 369; 50 и 12 соответственно.
Иными словами, бета-каротин не оказывает никакого противоракового действия, если принимать его в форме биодобавки. Более того, курильщикам он даже угрожает увеличением риска развития рака легких! Национальный онкологический институт США провел два крупных исследования (целью первого было изучение эффективности бета-каротина как средства профилактики онкологических заболеваний; второго - установление эффективности каротина и ретинола в борьбе с раковыми заболеваниями) с участием более 50 тысяч испытуемых. В ходе первого исследования было выявлено, что биодобавки с бета-каротином повышают вероятность развития рака легких у курильщиков на 15 процентов, а входе второго - на 28 процентов.