У древних народов баня считалась «поганым местом»: согласно поверьям, там обитает нечисть. Поэтому в баню нельзя брать предметы религиозных культов, а из бани выносить банную утварь. Омывание после бани тоже изначально было связано с необходимостью очиститься после посещения нечистого места. В банный день не полагалось ходить в церковь. Даже место, где находилась баня – банище - обходилось стороной. А уж строить что-либо там – упаси, боже! На месте бывшей бани можно было строить только новую баню.
В каждой бане, согласно легендам, жил дух – банный, банник, банщик, или его женское воплощение – банная бабушка, банница. У славян банник считался другом бани, неким тихим, домашним божеством, подобным домовому. Он охранял баню, не любил шума и суеты, не терпел зеркал, обожал подарки - душистые веники для бани ; мог разозлиться, если ему докучали. Разозлившись, кидался раскаленными камнями, выливал воду, бормотал страшным голосом. Нельзя было ходить в баню после полуночи, под праздники или святки – тогда банник мог замучить до смерти.
Женская же ипостась банника – банная бабушка – была духом добрым и дружелюбным. Банную бабушку просили помочь при родах, приводили к ней больного и читали заговоры на исцеление. При первом посещении новой бани просили бабушку сохранить и защитить, дарили ей веники банные или кусочек мыла. А после проведения банной процедуры оставляли ломоть хлеба и ковшик кваса.
Бывало, при проведении магических ритуалов, ведуны вызывали духа бани. Говорили, что он показывается в облике маленького деда с радужными глазами, а иногда в виде темной сущности, этакой черной тени, похожей на тень человека.
Много поверий связано и с заготовкой веников. Обязательно надо это делать в полнолуние, в нечетный день недели. Ни в коем случае не трогали деревья, имеющие раздваивающийся ствол. Не годилось дерево, пережившее пожар или вообще больное с виду. При вязке веников нужно было произносить магические слова, которые делали веник лечебным.
Часто, собираясь за вениками, брали с собой собаку и наблюдали за ее поведением. Если собака была спокойна – сбор продолжали, если же начинала суетиться и лаять – отлаживали сбор на другой день. Верили, что такие веники не принесут ничего, кроме вреда.
Все банные духи не любят пьяных – поэтому в банных обрядах почти всех европейских народов пить в бане считается недопустимым.
С легким паром Вас!
