Попадая в организм человека, нитраты проходят цепочку химических реакций. Сначала они превращаются в нитриты, затем в N-нитрозамины, которые вызывают рак ободочной и прямой кишки у лабораторных животных. Нитриты, кроме того, превращают железо гемоглобина в метгемоглобин, который плохо переносит кислород, что может привести к асфиксии тканей. Особенно опасен этот процесс для маленьких детей; его также называют среди возможных причин врожденного порока сердца.
Хотя нитриты содержатся и в овощах, они не повышают вероятность развития онкологических заболеваний, поскольку соседствуют со значительным количеством витамина С, который препятствует образованию N-нитрозамина. Некоторые производители продуктов питания даже начали добавлять аскорбиновую или эриторбиновую кислоту в бекон, чтобы предотвратить образование нитрозамина.
Именно по вышеупомянутым причинам диетологи рекомендуют нам сократить потребление нитритов, в частности продуктов из обработанного мяса.
Фосфорная кислота