Шкафчики каждой хозяйки заставлены кучей баночек, пакетиков со специями. Сегодня мы с вами разберемся, как правилно выбирать специи и приправы, чтобы они приносили максимальную пользу нашему здоровью.
Давайте с вами начнем с черного перца. Невзирая на название, он скорее серый, чем черный. Зернышка качественного перца горошком в диаметре должны быть около 5 миллиметров, а их оболочка – целой и морщинистой. При сдавливании свежая горошинка сплющится или распадется на несколько частей, старая – полностью рассыпется. При покупке молотого черного перца большая вероятность встретить некачественный товар. Обратите внимание на его стоимость – пакетик хорошего перца не может стоить 80 копеек.
Следующая специя – душистый перец. Главными характеристиками качественного продукта является твердая, неповрежденная, зернистая скорлупа. Свежесть этой разновидности перца проверяется таким же образом, как и у черного – необходимо просто раздавить горошину. Специя свежая, если в ней присутствует маслянистое ядро с острым ароматом и жгучим вкусом.
Качественная гвоздика имеет характерный аромат и своеобразный немного жгучий вкус. Она обязательно должна быть не сухой, коричневого цвета, целой, с морщинистой поверхностью и равномерно окрашенной, толстой ножкой. Бутон гвоздики на ощупь должен быть немножечко маслянистым. Чтобы проверить его качество, просто пометите бутон в воду – свежее соцветие расположится в воде практически вертикально, пересушенное и старое примет горизонтальную позицию.
Кардамон хорошего качества помещен в нераскрытые коробочки (напоминают мягкую скорлупу) размером полтора-два сантиметра, однородного оливкового или светло-зеленого цвета. Ярко выраженный зеленый цвет – свидетельство окрашивания химическим способом, желтоватый цвет говорит о том, что он поддавался просушиванию на солнце (а это пагубно сказывается на его качестве). Свежие семена характеризуются приятным тонким ароматом и сладковатым, немного жгучим вкусом. Качественный молотый кардамон найти практически нереально.
Следующая специя – корица. Хорошая пряность имеет шероховатые палочки, толщина которых в пределах семи миллиметров, длина – десяти сантиметров. На качественной корице вы не найдете никаких пятен, её края – обрезаны и скручены. Свежесть пряности легко определить по её хрупкости – чем она свежее, тем тяжелее её поломать.
Такая пряность, как бадьян должна напоминать небольшую «звездочку» (три-четыре сантиметра) темно-красного цвета. В качественном бадьяне вы не найдете поломанных веток, плодов и плодоножек. Вас также должен смутить практически черный цвет – это говорит о том, что пряность сушили с нарушением технологии. Свежий бадьян определяется легко: отломите «лучик» и почувствуйте аромат: если он усилится, то продукт качественный, если не изменится – пряность старая.
Теперь давайте с вами поговорим о том, как правильно хранить специи. Большинство из нас делают следующим образом: надрезают уголок пакетика приправы и оставляют в таком положении, максимум – закрывают с помощью скрепки.
Однако такой способ хранения обрекает специи и пряности на выветривание, они теряют эфирные масла и избавляются от практически всех своих полезных свойств.
Самый лучший вариант – покупать пряности в специальных «мельницах» – это будет стоить немного дороже, однако вы всегда будете иметь под рукой свежемолотый качественный продукт. Ещё один вариант – пересыпать специи в стеклянную герметичную тару. Все специи можно хранить не больше года. Берегите их от солнца и влаги.